銀行和會計業(yè)中，最常見的是“對賬單”。單位時間內，有“收入”，也有“支出”。
對于地球可再生自然資源和人類消耗能力來說，同樣也有這兩個概念：地球每年可再生自然資源組成“收入”，人類對地球自然資源的消耗是“支出”。
全球智庫、非營利組織——全球足跡網絡2006年啟動了“全球超載日”活動。該組織主席馬蒂斯·瓦格納吉說，給自然資源供給和需求之間計算對賬單，參考了很多其他領域如管理學、金融學甚至GDP計算等方面的智慧，但最核心的借鑒還是來自 會計學，“它可以立足于歸檔數據，而非猜測，研究很清晰”。
瓦格納吉介紹，“地球超載”的計算數據來自于聯合國糧農組織、聯合國商品貿易數據庫等聯合國系統(tǒng)數據統(tǒng)計分支，以及國際能源機構、政府間氣候變化組織的數據。整整6000個數據包，含有化石燃料排放、木材產量，以及電子產品進出口量、牲畜產量等統(tǒng)計數據。
